Was macht Egoismus aus? Der österreichische Musiker Falco sang dazu einmal: “Der Mensch, der mir am nächsten ist, bin ich. Ich bin ein Egoist!” Damit bringt er das Wesen des Egoismus auf den Punkt. Den eigenen Vorteil auf Kosten anderer ausschöpfen. Sind wir tatsächlich alle so? Wohl kaum. Ohne Rücksicht auf den anderen würde unsere Gemeinschaft zusammenbrechen. Trotzdem heißt es immer wieder, dass der Egoismus in unserer Gesellschaft so groß sein soll. Aber wir wissen auch von Menschen, die unter Einsatz ihres Lebens andere vor Unheil bewahren. Wie passt das zusammen?
Der Mensch: ein egoistischer Einzelgänger?
Schon große Denker wie Arthur Schopenhauer oder Friedrich Nietzsche hatten behauptet, der Mensch sei ein egoistischer Einzelgänger. Nur aufgrund kultureller Zwänge lebe er in einer Gemeinschaft. Das hat die Forschung mittlerweile widerlegt. Heute wissen wir, dass es ein menschliches Bedürfnis ist, Gemeinschaft zu erleben. Mehr noch: Es ist sogar schädlich für das Seelenheil des Einzelnen, wenn er sich zu lange absondert.
Noch in den 1990erJahren wurde der “Individualismus” gepriesen: Ein jeder solle sich ausleben und das eigene Ego stärken. Das sei ein sicherer Weg, in unserer Gesellschaft zu überleben. Fast schon wie eine Religion wurde der Egoismus gepredigt. Aber schon von Anbeginn der Menschheitsgeschichte ist es so, dass die Gruppe überlebenswichtig ist. Schon damals hätte ein Einzelner nur schwer auf die Jagd gehen können. Die Aussicht auf reiche Beute war in der Gruppe bedeutend größer. Die Fähigkeit zur Kooperation bildete sich aus. Auch Rücksichtnahme oder Gefälligkeit zahlte sich aus. Zum Beispiel in der Pflege um den Nachwuchs. Ein funktionierendes Beziehungsgeflecht entstand.
Beziehungen wollen gepflegt werden. Vor allen Dingen ist ein pfleglicher Umgang miteinander der Garant für eine verschworene Gemeinschaft. Dazu mussten Regeln her. Was ist erlaubt und was nicht? Wer bestimmt, was richtig und falsch ist? Darüber ringen Philosophen schon seit langem miteinander. Eine endgültige Antwort gibt es darauf nicht.
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