Krebs - eine Krankheit, die ungeheure Ängste weckt. In der Forschung findet zurzeit ein regelrechter Paradigmenwechsel statt: Nicht jeder Krebs ist tödlich, nicht jeder Krebs muss behandelt werden. Doch wie erkennt man das? Die "X:enius"-Moderatoren Adrian Pflug und Emilie Langlade lassen sich am größten europäischen Krebsforschungszentrum, dem DKFZ in Heidelberg, neue Methoden der Früherkennung zeigen, die Hoffnung machen.
Krebs löst in den meisten Fällen große Ängste aus. Dabei sind die Heilungschancen häufig gut, wird das Tumorgewebe rechtzeitig erkannt. Genau daran arbeitet der Radiologe Heinz-Peter Schlemmer. Er möchte die bildgebenden Verfahren zur Früherkennung und Behandlung von Prostatakrebs optimieren. Auch bei Brustkrebs ist die bisherige Früherkennung durch Abtasten und regelmäßige Mammografie nicht so effektiv wie erhofft: Zu viele Frauen werden falsch positiv diagnostiziert und bleiben im Ungewissen, bis eine Biopsie Entwarnung gibt.
Die Molekularbiologin Barbara Burwinkel sucht im Blut nach Spuren der Krebszellen, in Form von mRNA, winzig kleinen Erbgutbruchstücken. So verrät sich der Brustkrebs bereits in einem sehr frühen Stadium. Auch in Frankreich machen sich die Krebsforscher erfolgreich auf Spurensuche im Blut. An der Uniklinik in Nizza ist es Paul Hofman gelungen, einzelne Lungenkrebszellen aus dem Blut herauszufiltern, und zwar in einem sehr frühen Stadium. Damit rückt erstmals eine Methode zur Früherkennung dieser besonders bösartigen Krebserkrankung in greifbare Nähe.
Aber nicht nur im Blut suchen die Krebsforscher nach Spuren, auch in anderen Körperflüssigkeiten und sogar in der Atemluft der Patienten. In Marburg, Gießen und München werden erstmal in einer großen Studie die Fähigkeiten von Krebsschnüffelhunden mit elektronischen Nasen verglichen. Auch hier geht es um Lungenkrebs und die Frage: Könnten solche Messmethoden tatsächlich die Krebsfrüherkennung in Zukunft verbessern?
Die Sendung "X:enius" ist das werktägliche Wissensmagazin auf ARTE. 26 Minuten Sendezeit sind einem besonderen Thema aus dem Alltagsleben und der großen Welt der Naturwissenschaft und Forschung gewidmet. Mit ihrem Wissensmobil touren die Moderatoren durch Europa, immer auf der Suche nach dem Wissen, das die Welt bewegt. Unorthodoxe Fragestellungen sind dabei ebenso zu erwarten wie spannende Begegnungen mit den führenden Köpfen der Wissenschaft. "X:enius" ist Roadmovie, Schatzsuche und Wissenssendung zugleich.
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