Im Norden Frankreichs, in den Atlantikregionen Normandie, Bretagne und Poitou-Charentes, grenzen zahlreiche grüne Hecken und Hohlwege die Ackerflächen gegeneinander ab. Dieser Bocage genannte Landschaftstyp wurde durch Flurbereinigungsmaßnahmen allerdings stark verändert.
Vom Hubschrauber aus wirkt das Bocage Normand mit seinen zahlreichen Ackerflächen, Hecken und Hohlwegen immer noch wie ein bunter Flickenteppich. Doch die Flurbereinigungsmaßnahmen haben die Landschaft in der nordfranzösischen Basse-Normandie bereits grundlegend verändert und viele ihrer Besonderheiten, auf denen unzählige Geschichten beruhen, verschwinden lassen.
Doch ein Spaziergang durch die grünen, tunnelartigen Hohlwege lässt immer noch ahnen, warum in früheren Zeiten der Schmuggel von illegal hergestelltem Calvados so hervorragend funktionierte: Die hohen, dichten Hecken boten einen sicheren Schutz vor den wachsamen Augen der allgegenwärtigen Zöllner. Selbst in der jüngeren Vergangenheit dienten die Hecken und Hohlwege als Versteck. So suchten hier eine Zeit lang illegale Einwanderer Zuflucht. Doch das Bocage Normand besteht nicht nur aus flachen, durch Wallhecken getrennten Ackerflächen.
Die Departements Calvados und Orne werden von einer 50 Kilometer langen Felsenkette voneinander abgegrenzt, die in ganz unterschiedliche hügelige Landschaften ausläuft.
Auf seiner Reise durch die schönsten Regionen Frankreichs mit einigen Abstechern nach Deutschland lässt sich der Wissenschaftsjournalist Raphaël Hitier von einem Kamerateam begleiten. Geologen, Historiker und Biologen erklären ihm vor Ort, wie die Natur die traumhaften Landschaften geprägt hat. Und er trifft Bewohner, die ihm Wissenswertes und Erstaunliches über die unterschiedlichen Regionen berichten.
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