Die Indische Eisenbahn ist Asiens größter Bahnbetrieb und der zweitgrößte der Welt. Allein im Süden des Landes sind jährlich an die 600 Millionen Menschen per Bahn unterwegs. Wir reisen mit der Southern Railway zu architektonischen Wunderwerken und traditionsreichen und spirituellen Orten, die entlang der Bahnstrecke wie Perlen auf einer Schnur aufgereiht sind.
Der Hauptsitz der Southern Railway und Hauptstadt des südindischen Bundeststaat Tamil Nadu ist Chennai, das ehemalige Madras. Im Bahnhof Egmore Station, auch bekannt als "Tor zum Süden" beginnt unsere rund über 1000 km lange Zugreise hinab an den südlichsten Punkt des indischen Kontinents, ans Kap Comorin - Abstecher an die traumhafte Coromandelküste, ins Landesinnere oder an Halbinsel genau gegenüber von Sri Lanka sind inbegriffen.
Wir besuchen berühmte Tempelstädte wie Mamallapuram und Madurai und machen Halt in der Ex-Hauptstadt des ehemaligen Französisch-Indien, in Pondicherry, wo nicht nur das französische Flair, sondern auch die Verehrung für einen der international berühmtesten Philosophen Indiens, Sri Aurobindo, blüht. In Kanchipuram machen wir uns vertraut mit der Tradition der handgewebten Seiden-Saris, ohne die keine betuchte Inderin heiraten möchte; in der Region Chettinad werden wir in einen der unzähligen palastartigen Prachtsbauten geladen, in denen einst der unermesslich reiche Kaufmannsclan der Chettiars zu hause war.
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